Apple, Google veya Amazon dünyanın en başarılı şirketleri arasında olabilir, ancak en eskisi değiller.
Fortune dergisine göre ortalama bir şirketi ortalama 20 yıl sonra kapanıyor. İnsanlara dünyanın en eski şirketini sormamız gerekse, muhtemelen Apple, Google, Disney vb. şirket isimleri söyleyeceklerdir. Bu şirketlerin değerleri milyarlarca dolar olarak hesaplanıyor. Fakat dünyanın en eski şirketi olmaktan çok uzaklar.
Bugün hala faaliyette olan dünyanın en eski şirketi Japonya’da bulunuyor. 578 yılında kuruldu ve 1500 yıla yakın süredir aktif olarak çalışıyor.
Kongo Gumi isimli şirket tapınak inşaatı işiyle uğraşıyor. Budizm 6. yüzyılda Japonya’da yükselişe başladığında Japon kraliyet ailesinin tapınak yaptıracak birine ihtiyacı vardı. Koreli tapınak ustası Shigemitsu Kongo, bu işi yapabilecek kişi olarak seçildi ve şirketini kurdu. Bu işin teknik bilgisini sürekli olarak beraber çalıştığı kişilere aktardı.
Aradan 1000 yıldan fazla bir zaman geçmesine rağmen hala aynı bilgiler kullanılıyor.
Şirket 2006 yılında Tamakatsu’ya satıldı.
